Segóbriga fue una ciudad celta, y más tarde romana, situada en Castilla-La Mancha, en la parte central de España. Hoy, la antigua ciudad es un importante parque arqueológico y uno de los mejor conservados de la Meseta Central de España. Segóbriga es más notable por su teatro y anfiteatro romanos, que se encuentran en la periferia del sitio. Sin embargo, también hay otras ruinas impresionantes en el parque arqueológico que datan de diferentes períodos de ocupación del sitio.
Importantes ruinas de Segóbriga descubiertas en 1888
El nombre Segóbriga es una combinación de dos palabras celtibéricas, segó y briga, que significan “victoria” y “ciudad” o “fortaleza”. Por lo tanto, el nombre del asentamiento se traduce aproximadamente como “Ciudad de la Victoria”. El antiguo asentamiento está situado en una colina llamada Cabeza del Griego (que literalmente se traduce como “Cabeza griega”), no lejos de la ciudad moderna de Saelices. El yacimiento está situado en la Meseta Central (que significa “Meseta Central”), una meseta que cubre gran parte del interior de la Península Ibérica, incluida la región de Castilla-La Mancha.
El yacimiento de Segóbriga se descubrió por primera vez en 1888, cuando se descubrió una colección de enterramientos celtibéricos en el interior de una cueva cerca de Saelices. Los entierros, que contienen tanto restos humanos como artefactos, datan del segundo milenio antes de Cristo. Esto significa que los seres humanos ya estaban en la zona desde la Edad del Bronce. En los años que siguieron, se descubrieron otros restos arqueológicos en el sitio. Se cree que Segóbriga fue originalmente un asentamiento celtibérico. Desafortunadamente, no hay mucha información disponible sobre este período de la historia de Segóbriga.
Roman theater at Segóbriga in Castilla-La Mancha. (Josemanuel / CC BY-SA 2.5 )
Grandes Ruinas Romanas de Segóbriga
La fase romana de la historia del sitio está mejor documentada, tanto en las fuentes arqueológicas como literarias. Como ejemplo, Segóbriga es mencionada brevemente por Estrabón, el famoso geógrafo griego que vivió durante la época romana. Estrabón escribió que Segóbriga era un asentamiento celtíbero, y que “Metelo y Sertorio tenían su guerra” cerca de esta ciudad. Segóbriga también es mencionada por Plinio el Viejo, quien escribió que en los alrededores de la ciudad se extraía lapis specularis, un tipo de yeso. Además de la extracción de este mineral, Segóbriga también prosperó con la agricultura y el comercio, este último facilitado por su ubicación estratégica entre Carthago Nova y Toletum Segontia.
La grandeza de la Segóbriga romana queda atestiguada por las ruinas del teatro y el anfiteatro de la ciudad, ambos situados en la periferia norte de la ciudad, con vistas a un valle. Se estima que el anfiteatro podía albergar hasta 5.500 espectadores. Otras ruinas romanas notables que son visibles en el parque arqueológico hoy en día son las murallas de la ciudad y sus puertas, dos complejos de baños y el foro. Además, durante el siglo II dC, se construyó en la ciudad un circo para carreras de carros. Sin embargo, para construir este nuevo edificio, se tuvo que destruir parte de una necrópolis más antigua.
Por cierto, un estudio del abastecimiento de agua de la ciudad fue realizado durante la década de 1970 por M. Almagro Basch. Los habitantes romanos de Segóbriga obtenían el agua de los acueductos, y entre los hallazgos interesantes del estudio de Almagro Basch destaca el uso de tuberías de plomo para la distribución del agua en el interior de la ciudad, y el funcionamiento de la galería subterránea de captación de agua.
Merece la pena visitar el parque arqueológico de Segóbriga, cerca de Saelices. (VEOy.com/Adobe Stock)
Decadencia de Segóbriga y Crisis del Imperio Romano
Aunque el siglo III dC fue un período de crisis en el Imperio Romano, parece que Segóbriga no se vio tan afectada como muchas otras zonas del Imperio. Según la evidencia arqueológica, todavía había una cantidad de élites viviendo en la ciudad durante estos tiempos tumultuosos. Sin embargo, está claro que la ciudad estaba en decadencia. La situación empeoró en el siglo siguiente. Hacia el siglo IV dC, los principales monumentos de la ciudad habían sido abandonados y la mayoría de los habitantes de Segóbriga se habían trasladado a la cercana Saelices.
Aún así, hubo gente viviendo en Segóbriga durante el período visigodo posterior, en el siglo V dC, aunque la ciudad ahora era un pueblo rural. Los restos de una basílica visigoda en el parque arqueológico son testimonio de la habitación de Segóbriga durante este período. Se estima que el abandono definitivo de Segóbriga se produjo durante la conquista islámica de España durante el siglo VIII d.C.
La importancia de Segóbriga queda patente en su declaración como Monumento Nacional en 1931. El yacimiento, como ya se ha dicho, es uno de los conjuntos arqueológicos mejor conservados de la Meseta Central, por lo que constituye una importante ventana al pasado antiguo de la zona. El parque arqueológico está abierto de martes a domingo, y hay una tarifa de entrada al sitio.
