Según la información obtenida de numerosas fuentes históricas, los territorios de la antigua Azerbaiyán, conocida como la Albania caucásica (que no debe confundirse con la actual Albania en Europa) cubría un área amplia y estaba poblada por muchas tribus prehistóricas.
Este antiguo territorio que duró entre el siglo II a.C. y el siglo VIII, se extendía por el sur, desde el río Araz hasta el Cáucaso Mayor, y por el este, desde la costa oeste del mar Caspio hasta las tierras situadas al oeste. del lago Goycha.
Las fronteras de la antigua Albania caucásica (línea discontinua roja), ahora en gran parte la República de Azerbaiyán. Wikimedia, CC
En el siglo V, el historiador griego Heródoto proporcionó información sobre las tribus albanas que vivían bajo el nombre de Kaspi, al norte del río Araz. El autor romano Plinio el Viejo también confirmó la existencia temprana del gobierno albano, en la época de Alejandro Magno.
La Albania caucásica se formó aproximadamente entre los siglos III y IV aC y el cristianismo se estableció pronto. Siglos más tarde hubo una conquista islámica, y el territorio fue ocupado por el dominio religioso y político del califato árabe en el siglo VII. La ciudad capital era originalmente Qabala en el norte, pero finalmente se trasladó a Barda, más centralizada.
Según el geógrafo y filósofo griego Estrabón, las poblaciones de la antigua Albania caucásica estaban formadas por muchas tribus que hablaban 26 idiomas.
Desde la introducción del cristianismo en la Albania caucásica, la ideología persistió hasta el cambio al Islam a mediados del siglo VII. Una gran parte de la población aceptó el Islam, pero esto no provocó la abolición de la ideología albano-cristiana ni de los valores nacionales y culturales. Por el contrario, el Islam puso la responsabilidad sobre los hombros de cada musulmán para proteger los antiguos monumentos históricos y culturales de Alban y las tradiciones de las antiguas tribus de Azerbaiyán.
Una de las tribus ancestrales del pueblo azerbaiyano, los albanos se originaron en la zona y establecieron una cultura rica y única. El presidente de la Asociación Pública para la Protección de los Monumentos Históricos y Culturales en los Territorios Ocupados de Azerbaiyán, Faiq Ismayilov, ha declarado que la importancia de las fuentes nativas de Alban es muy crucial en el estudio de la historia y la cultura antiguas y de la Edad Media de Azerbaiyán.
A partir del primer siglo, el cristianismo se extendió a los Cáucasos del Sur, donde el imperio tenía relaciones económicas y culturales. Después de una declaración del cristianismo como religión oficial del estado por parte del rey albanés caucásico Urnayr, se comenzaron a construir nuevos templos e iglesias en el país.
La mayoría de estos monumentos albanos han sobrevivido hasta los tiempos modernos en buen estado de conservación. La iglesia cristiana más antigua del Cáucaso se encuentra en Kish, en la región de Sheki de Azerbaiyán. Aunque no hay escritura epigráfica en el templo, las características arquitectónicas y de planificación, el estilo de construcción y la tecnología utilizada para crearlo sugieren fuertemente que fue creado por arquitectos albaneses.
La Iglesia de Kish, Iglesia de Albania Caucásica, Azerbaiyán. Wikimedia, CC
El análisis de los objetos encontrados debajo del altar fechan el sitio de culto alrededor del 3000 a. C. La iglesia fue fundada en el siglo I. Pasó cinco etapas de construcción a partir del siglo XII.
Interior de la cúpula de la Iglesia de Kish, con araña antigua. Wikipedia, CC
Después del último rey albanés del Cáucaso, Vachagan III celebró un concilio ecuménico en la ciudad de Aluen en 488, con la participación de destacadas figuras religiosas y estatales, la construcción en el estilo arquitectónico cristiano se hizo popular. Durante el reinado de Vachagan (487-510) se construyeron más de 300 iglesias y templos en Albania. Había más de 30 monasterios en el país hasta mediados del siglo VIII. El templo cristiano en el pueblo de Qum del distrito de Qakh de Azerbaiyán es visto como una obra de arte, atrayendo la atención de especialistas con su forma y construcción. El templo que está situado en el pueblo de Lakhik fue construido con un estilo arcaico. Ambos templos antiguos datan de los siglos V y VI.
El popular Templo Avey está ubicado en la cima de una alta montaña en el distrito kazajo de Azerbaiyán. Según los científicos de investigación C.Rustamov y F. Muradov, el Templo ShishGaya y otros complejos de templos de cuevas artificiales son del primer siglo, creados a partir de la expansión del cristianismo.
El capitel de una columna de una iglesia cristiana del siglo VII con una inscripción en albanés caucásico. Dominio publico
Muchas muestras de arquitectura albana que datan de entre los siglos IV y XVI siguen en pie hasta el día de hoy, entre ellas: el templo de Agoglan en la aldea de Kosalar del distrito de Lachin de Azerbaiyán, el monasterio de Amaras en la aldea de Sos del distrito de Xocavand, el templo de Gavurdara en el distrito de Qubadli de Azerbaiyán , templo de Arakel en el pueblo de Magadiz del distrito de Agdam de Azerbaiyán, templos de Khansikh y Khacmac en los distritos de Khojali de Azerbaiyán, templo rojo en el pueblo de Tukh del distrito de Khocavand de Azerbaiyán. Estos, y el templo de Agtala, el templo de Arcivang, el templo de Uzunlar, el templo de Yenivang y el templo de Sanain en el oeste de Azerbaiyán son las muestras más hermosas de la arquitectura albana que han llegado hasta nuestros días.
Se han construido varios templos en honor del apóstol Yelisey, a quien se le atribuye la difusión del cristianismo en Albania y la creación de la Iglesia de Kish, la iglesia cristiana más antigua del Cáucaso. El más interesante de los templos es el Complejo Yelisey en el distrito de Agdara (Karabaj).
El popular Monasterio Gancesar erigido en el pueblo de Vangli a orillas del río Khachin, así como el templo Qoshavang y el Templo Dadavang, son los monumentos más destacados de la arquitectura cristiana.
El complejo del monasterio ‘Templo de Dios’ está ubicado a orillas del río Tártaro en el distrito de Kalbajar. Fue el centro religioso del estado de Khachin Alban, creado en la parte montañosa de Karabaj en el siglo IX, un siglo después del colapso de la Albania caucásica. Desde entonces se ha convertido en un centro religioso y educativo para los lugareños.
El complejo del monasterio Seven Church es uno de los monasterios cristianos más antiguos de Azerbaiyán y el Cáucaso, y es un monasterio apostólico albanés del Cáucaso. Wikimedia, CC
Según los científicos que han investigado los monumentos arquitectónicos de la Albania caucásica durante muchos años, estos monumentos difieren totalmente de los templos religiosos armenios y de otras regiones del Cáucaso con sus rasgos característicos y estilos de planificación arquitectónica.
