Archaeologists have unearthed a silver medallion depicting the Greek goddess Aphrodite (Roma Venüs) in a 2100-year-old grave of a priestess on the northeast coast of the Black Sea.
The unique medallion depicts ten rather than the known twelve signs of the zodiac and provides insight into religious practices at the time of its creation.
The discovery, in the opinion of archaeologists, raises the possibility that the buried woman was an Aphrodite priestess, the goddess of beauty and love. The rings, silver earrings, and other grave goods that were dedicated to the goddess led to these conclusions.
The grave is among a number of striking finds unearthed this summer at a site near the shore of the Taman Peninsula in southern Russia, east of the Crimean Peninsula and between the Black Sea and the Sea of Azov.
According to the Oleg Deripaska Volnoe Delo Foundation’s spokesman Ruben Bunyatyan, archaeologists Nikolay Sudarev and Mikhail Treister discovered the woman’s grave during the Phanagoria archaeological expedition’s 2022 summer season.
El gran medallón está hecho de plata y muestra a la diosa Afrodita en el centro, rodeada de símbolos que representan 10 signos del zodíaco. Foto: Nikolay Sudarev
El historiador griego, Hecateo de Mileto, dijo que Fanagoria fue fundada en el siglo VI aC por refugiados de Teos, una ciudad griega en la costa de Anatolia que ahora forma parte de la actual Turquía.
El medallón de Afrodita está rodeado por 10 símbolos en relieve que corresponden a los signos del zodíaco, incluido un león para Leo, un toro para Tauro y un escorpión para Escorpio. Pero faltan los símbolos de los signos zodiacales Acuario y Libra, y los investigadores no saben por qué.
Según los arqueólogos, la inclusión del zodíaco indica que el medallón es una representación de “Afrodita Urania”, el aspecto celestial de la diosa, a diferencia de su aspecto terrenal, “Afrodita Pandemos”.
También sugiere una creencia en la astrología, la idea de que las posiciones de los cuerpos celestes pueden influir en los eventos en la Tierra, que estaba muy extendida en todo el mundo antiguo.
Anillos y cinturón encontrados por los sacerdotes. Foto: Igor Dikin / Fundación Volnoe Delo de Oleg Deripaska
El medallón de plata encontrado en una tumba de principios del siglo I a. C. muestra la cabeza, los hombros y las manos de Afrodita en relieve, basado en otras representaciones iconográficas contemporáneas.
Such medallions were common in the territory of the Bosporan Kingdom as early as 2,300 years ago, said Maria Chashuk, senior research associate of the Phanagoria archaeological expedition.
The medallion is about 7 centimeters (2.75 inches) in diameter and 15 millimeters thick.
Medallions of the sort were used in many ways: as brooches, as headgear accessories, and as pendants.
Another intriguing find at the Black Sea site was a warrior’s tomb featuring a sword that had been made in early medieval Iran.
Grave with Sassanian sword. Photo: Igor Dikin / Oleg Deripaska’s
The large iron sword was found in the style of swords from the Sassanid, or the second Persian Empire, which ruled the areas of modern-day Iran, Iraq, Turkmenistan, and much of Afghanistan. The researchers think that the sword may have been a diplomatic gift or that it may have been taken as a military trophy.
Según el comunicado de la Fundación Volnoe Delo, “esta enorme, costosa y prestigiosa espada formaba parte del equipamiento de los jinetes de la era de la Gran Migración”, un período en el que gran parte de Europa y Asia occidental se vio amenazada por invasiones de pueblos. de Asia Central, como los hunos. El hallazgo único no solo refleja los gustos de los guerreros de la antigüedad tardía de la península de Taman, sino que también sugiere que a mediados del primer milenio Phanagoria tenía estrechos vínculos políticos y culturales con el Imperio [sasánida]”.
La tumba del guerrero (siglo I a. C.) también contenía fragmentos de un arnés de caballo, hebillas, puntas de cinturón, jarras de vidrio, utensilios y cajas de madera, así como una jarra de cerámica, cuentas, un espejo de latón y unas tijeras de hierro.
