Las excavaciones han revelado 2000 años de la historia de la ciudad antigua, incluida una villa ornamentada construida justo antes de la destrucción del Segundo Templo en el año 70 d. C. (Crédito de la imagen: Assaf Peretz/Autoridad de Antigüedades de Israel)
Las excavaciones arqueológicas junto al Muro Occidental de Jerusalén han desenterrado miles de años de la historia de la ciudad, incluida una villa ornamentada de 2000 años de antigüedad con una mikve o baño ritual privado.
El Muro Occidental es uno de los lugares más sagrados del judaísmo y es visitado por millones de fieles y turistas cada año. Pero los visitantes normalmente tienen que descender 142 escalones o dar un largo rodeo alrededor de las murallas de la ciudad para llegar al lugar sagrado.
En 2017, se otorgó permiso a una empresa de desarrollo para construir dos ascensores para un mejor acceso para discapacitados para hacer el descenso de 85 pies (26 metros) junto a los escalones existentes en el borde del Barrio Judío de la Ciudad Vieja, y los arqueólogos comenzaron a excavar la pequeña área en 2019.
“Realmente se nos dio una excelente oportunidad de excavar un terreno intacto dentro de la Ciudad Vieja, que hoy en día es una gran rareza, y así excavar todos los estratos debajo de una ciudad viva y activa, en todas sus complejidades y luchas, tanto en el pasado como en el pasado. y presente”, dijo a WordsSideKick.com Michal Haber, arqueólogo de la Universidad Hebrea de Jerusalén que participó en la excavación.
Las excavaciones arqueológicas finalizaron hace unos meses, luego del descubrimiento de estructuras y artefactos de al menos cinco fases diferentes de la extensa historia de la antigua ciudad. Sin embargo, los requisitos legales significan que los ascensores no comenzarán a operar junto al extremo suroeste de Western Wall Plaza hasta 2025.
Muro de los Lamentos
El Muro Occidental es lo que queda en la superficie de un muro de soporte del Monte del Templo de Jerusalén, construido por el rey cliente romano Herodes el Grande en el siglo I a.C.
Herodes se había embarcado en un extenso programa de expansión y embellecimiento de las estructuras del Monte del Templo, que incluía el “Segundo Templo” judío terminado en 515 a. C., supuestamente en el sitio del Primer Templo construido por el bíblico rey Salomón, quien gobernó sobre el antiguo Israel.
Pero en el año 70 dC, los gobernantes romanos de Jerusalén destruyeron el Segundo Templo y otras estructuras en el Monte del Templo como castigo por una rebelión judía. En el siglo VII, los musulmanes conquistaron Jerusalén y construyeron la Mezquita Al-Aqsa y el santuario de la Cúpula de la Roca.
Las excavaciones en el extremo suroeste de Western Wall Plaza han revelado artefactos y estructuras de al menos cinco períodos diferentes de la historia de la antigua ciudad. (Crédito de la imagen: Michal Haber/Universidad Hebrea)
Las restricciones de entrada modernas a la cima del Monte del Templo significan que los judíos no pueden orar en el sitio del Segundo Templo, que en la tradición estaba ubicado cerca de la Cúpula de la Roca, según Britannica (se abre en una nueva pestaña).
Como resultado, el Muro Occidental, que se cree que es la estructura accesible más cercana a lo que alguna vez fue el santuario interior del templo, se ha convertido en uno de los lugares más sagrados del judaísmo.
A veces se le conoce en Occidente como el “Muro de los Lamentos” porque es común que los fieles lloren allí por la destrucción del templo judío; y los suplicantes colocan tiras de papel con oraciones escritas en las grietas de la pared.
Acueducto antiguo
Entre los hallazgos se encuentran estas tuberías de agua de terracota instaladas por los gobernantes otomanos de la ciudad en el siglo XIX, a lo largo de un antiguo acueducto construido hace más de 2000 años. (Crédito de la imagen: Michal Haber/Universidad Hebrea)
Uno de los hallazgos más importantes en el sitio del ascensor son las tuberías de terracota instaladas durante el período otomano en Jerusalén, probablemente en el siglo XIX, dijo a WordsSideKick.com el arqueólogo de la Universidad Hebrea Oren Gutfeld, quien dirigió la excavación.
Las tuberías de agua aún están intactas y continúan la línea de un acueducto construido durante el período tardío del Segundo Templo, ya sea el período asmoneo o el período herodiano posterior, para llevar agua a la ciudad desde los manantiales en las colinas alrededor de Belén, más de 6 millas (10 kilómetros) de distancia.
“Usaron el acueducto hasmoneo o herodiano como base para las tuberías”, dijo. “En algunos lugares, el acueducto del período del Segundo Templo no sobrevivió, pero a lo largo del camino construyeron las nuevas tuberías”.
Esta lámpara de aceite de cerámica pertenece a una fase temprana de la ocupación de Jerusalén por parte de los conquistadores musulmanes. (Crédito de la imagen: Michal Haber/Universidad Hebrea)
Los arqueólogos también han desenterrado cerámica y lámparas de aceite del período mameluco de la historia de Jerusalén, cuando el sultanato mameluco de Egipto gobernó la ciudad entre los siglos XIII y XVI. También encontraron artefactos del período bizantino, desde aproximadamente el siglo IV hasta que Jerusalén fue conquistada por el Califato Rashidun en el siglo VII.
Los descubrimientos también incluyen amplia evidencia de la presencia de ejércitos romanos en la ciudad después del año 135 d. C., décadas después de que el Segundo Templo fuera destruido y Jerusalén fuera reconstruida como una ciudad romana pagana llamada Aelia Capitolina, un nombre derivado de la familia del emperador. en ese momento, Adriano, y la dedicación de la ciudad al principal dios romano Júpiter Capitolino. Los romanos también construyeron un templo al dios en el Monte del Templo.
Gutfeld dijo que parecía que los romanos habían construido un estanque de agua sobre los restos de un horno de ladrillos, posiblemente para hornear pan. Los ladrillos que se usaron para construir el horno están inscritos con las iniciales LXF, de “Legio X Fretensis”, el nombre completo de la décima legión romana que los fabricó.
villa rica
Estos recipientes de cerámica para cocinar intactos fueron encontrados en una cisterna de agua que abastecía el baño ritual de la villa. (Crédito de la imagen: Michal Haber/Universidad Hebrea)
El hallazgo más espectacular en el sitio, sin embargo, es el esqueleto de una villa rica que fue ocupada justo antes de que los romanos destruyeran el Segundo Templo en el año 70 d.C. alimentado con un baño ritual privado, o mikveh.
Gutfeld explicó que la ley judía prohibía llenar los baños rituales a mano; en cambio, solo podían llenarse con lluvia o con agua que fluía de otra fuente; y parecía que los constructores colocaron tanto la cisterna como la mikve de modo que el agua del antiguo acueducto fluyera hacia ellos.
Los escalones excavados en el lecho de roca conducían desde la villa hasta un baño ritual privado, o mikveh, que la ley religiosa judía requería para la pureza ritual en ese momento. (Crédito de la imagen: Assaf Peretz/Autoridad de Antigüedades de Israel)
En el momento en que se ocupó la villa, el Segundo Templo cercano todavía estaba en uso y el área habría sido exclusivamente para personas muy ricas, dijo.
“Nuestra villa es única porque realmente está en un acantilado justo al lado del Monte del Templo, en un lugar donde no esperarías encontrar arquitectura debido a la pendiente”, dijo. “Estaba como a 100 metros [330 pies] del templo; debe haber sido una de las mejores propiedades inmobiliarias en Jerusalén”.
Haber se hizo eco de los pensamientos de Gutfeld sobre la villa y su baño ritual. “La mikve de la era herodiana fue un descubrimiento conmovedor”, dijo en un correo electrónico. “Digo esto como alguien completamente secular, pero que no puede desvincularse de la importancia de tal hallazgo tan cerca del Monte del Templo, pensando en los propietarios de esta villa entre la élite de la ciudad y cuál fue su destino en la víspera de la ciudad. destrucción hace casi 2.000 años.”
